零质量水:为什么所有的仇恨?

空气转水技术的典型代表

Zero Mass Water吸引了贝莱德(BlackRock) 5000万美元的投资，但大气水发电仍是水务领域存在分歧的技术。为什么?汤姆·弗莱伯格进行了调查。

在获得贝莱德(BlackRock) 5000万美元投资后，零质量水(Zero Mass Water)迅速成为“空气转水”市场的代表人物。

C1轮股权融资包括突破能源投资公司，投资者包括杰夫·贝佐斯、比尔·盖茨、理查德·布兰森和迈克尔·布隆伯格。

然而，该公司以及更广泛的大气水发电(AWG)技术似乎在全球水务领域存在极大分歧。

对一些人来说，首席执行官科迪·弗里森是一个有魅力的偶像，可以解决全球的水问题。

在其他人看来，这位领导人推销的技术更像是科幻小说，而非现实，这让经验丰富的水务从业人员感到惊讶。

这家雄心勃勃的亚利桑那州初创公司承诺“像太阳能电池板为电力所做的那样为饮用水所做的事情”，提供“源水面板”技术。

这些电池板基本上吸收阳光和空气，从大气中创造水，添加矿物质，臭氧化，然后在使用前将水储存起来。

为什么有这么多仇恨?

今年5月，全球水情报组织(GWI)发布了一份报告分析技术。

它被称为一种“极其低效的制造水的方法”，引起了“亿万富翁支持者和无知的慈善家的想象力”。

分析报告称，由于该装置每天生产3.4升水，满足一个人的日常需求需要177,353美元(基于面板成本3000美元，每天提供201升水)。

在领英上的一篇后续文章中，GWI出版商克里斯托弗·加森补充道:“地球上没有哪个地方的水力发电板是最具成本效益的水源。”

加森说，这些小组是由捐助者支付的，包括亚洲开发银行、美国国际开发署和美洲开发银行等金融机构，他补充说，零质量水“并不是真正在卖水”。

“在这个疯狂的世界里，亿万富翁们充满了负罪感，极度贫困，对气候变化和环境感到焦虑，它的主要产品是情感，”他说。

扔石头的机会

Imagine H2O的编程副总裁Tom Ferguson表示，5000万美元的投资比最近水技术市场的其他股票投资要大得多。“通常情况下，价格在250万美元至1000万美元之间，因此这么大的一轮融资有一定的冲击因素。”

他说，它仅次于PrecisionHawk，后者在农业技术领域获得了7500万美元的融资，而2017年Fracta从栗田投资的3700万美元可能是一个更好的比较。

在评论ZMW吸引的投资和批评时，他告诉Aquatech Online:“这是一个扔石头的机会——每当有全国性的新闻报道时，总有理由说‘不用水的人’是错的。”

“每当有一篇全国性的新闻报道，总有一个理由说明不用水的人是错的。”

他说:“这是一项很容易让人兴奋的水创新，因为它有科幻小说里的灵丹妙药元素。有人提出，如果我们有了这个解决方案，我们就基本上解决了集中式供水问题。”

今年早些时候，零质量水推出了在拉斯维加斯的消费电子展(CES)上展示了Source Hydropanel的住宅版。

弗格森表示，对ZMW的5000万美元投资让人想起了Nebia淋浴喷头，该喷头最初筹集了大量资金，但尚未到位。巨大的成功尽管有几位著名的硅谷投资者在2015年押注它。”

在谈到每单位体积水的成本问题时，他补充说:“零质量水通过了主要的尽职调查过程，显然(突破能源投资公司)认为生产率、重量和成本效率正朝着需要的方向发展。

“你必须假设他们已经看到了我们没有看到的工程计划，并且他们喜欢他们所看到的。他们都是老练的人。”

AWG竞争白热化

据“大气水捕获”BlueTech Horizon Scan报告显示，迄今为止，估计有71家公司，其中32家公司在市场上积极销售，目前每年的价值在200万至1000万美元之间。

该领域的公司包括Majik Water、Watergen、SkySource、SunToWater、Drupps、Genaq和新进入市场的Kara Water。

2018年，Skysource/Skywater联盟凭借“从稀薄空气中获取淡水”的解决方案赢得了175万美元的水资源丰富XPRIZE奖。

AWG市场的技术复杂程度差异很大，从雾收集网到智能手机监控，数字化屋顶面板。

Water Foundry的创始人兼首席执行官威尔·萨尔尼(Will Sarni)认为，该技术在离网应用方面具有巨大潜力，但他认为真正的挑战在于商业模式:如何扩展到公用事业、工业应用和小规模应用(例如，家庭、建筑、社区等)。

在接受Aquatech Online采访时，他说:“如果离网技术能以更低的价格产生更大的水量，它将真正具有颠覆性。

“离网AWG目前面临的挑战是，商业模式对于资助或支付技术的慈善项目来说是可行的，但对公共和私营部门来说就不那么可行了。不过，我相信，随着时间的推移，这些挑战将得到解决。”

根据BlueTech的报告，三个最具商业意义的AWC流程包括:

• 冷却冷凝(或机械制冷):然后空气经过含有制冷剂的冷却表面或线圈，将水蒸气冷却到露点以下，引起冷凝。

• 干燥剂(即吸湿材料):空气被风扇吸入，但没有冷却到水蒸气的露点以下。相反，水分子吸附到吸附剂的表面，直到达到饱和(即最大吸附容量)。为了释放水，然后加热或煮沸干燥剂(50-160°C取决于吸附剂)。

• 雾收集:由聚合物制成的大型网状网垂直放置在水滴被捕获的区域，并通过重力将水滴收集到水库中。

家庭和社区

零质量水公司(Zero Mass Water)没有回应记者的置评请求，该公司表示，该公司目前在45个国家安装了设备。

它提供基于两种安装规模的水力发电板:用于家庭的单个水力发电板，或类似于太阳能电池板领域的多个水力发电板，为社区生产大量的水。

对于第一个，该公司表示，两个水力发电板每月可以提供相当于300-600瓶(16.9盎司)的水，足够四到六个人使用。

对于社区设施，该公司声称“水源阵列可以扩大规模，满足任何饮用水需求”。

澳大利亚可再生能源机构(ARENA)为零质量水的首次试验提供了42万美元的资金。

根据一项研究，在斯特拉德布罗克岛上安装了30个面板阵列，最终每月将产生超过3000升水最近商业内幕的一篇文章。

然而，人们仍对这种大规模应用的技术持怀疑态度。

一位业内人士告诉Aquatech Online:“商业和公用事业规模目前是不可行的。ZMW正试图建立一种太阳能电池阵列商业模式，包括数百块电池板，以解决这个问题。其中一个挑战是所需的面积和产量低。”

克服能源挑战

BlueTech Horizon Scan表示，市场上许多系统的更高能耗将AWG限制在“需要水量低于5000升/天的利基市场，并且没有替代水源”。

举例来说，该团队对海水淡化过程进行了比较，其能耗通常在1.85到23千瓦时/立方米(每立方米千瓦时)之间。

相比之下，根据公司分析，大气中水的捕捉范围为200至365千瓦时/立方米。

一个值得注意的进展是金属有机框架(MOF)的使用，这是一种海绵状材料，具有任何已知材料中最大的表面积。

发表在《科学》杂志(第356卷)上的一篇题为“利用自然阳光驱动的金属有机框架从空气中收集水”的论文称，仅利用环境阳光加热材料就可以收集水。

虽然尚未上市，但基于mof的AWG系统有望比基于制冷的露珠收集系统更节能。

一个关键的垫脚石

Breakthrough Energy Ventures的卡迈克尔•罗伯茨(Carmichael Roberts)表示，对零质量水(Zero Mass Water)的投资是“实现广泛商业部署的关键踏脚石”。

他说:“我们预计该公司将继续其成功的记录，并将很快使全球最需要的人获得清洁水。”

Imagine H2O的弗格森总体上对投资和技术持乐观态度。

“这当然是不同的，我真的希望他们(ZMW)给我们一个惊喜，”他说。“如果该系统能够在以前缺乏饮用水的地区提供安全和清洁的饮用水，那应该受到赞扬。”

他说，5000万美元的投资可能会引发更多资金进入水技术领域，但将高调失败的可能性降至最低仍然很重要，因为这可能会破坏该行业作为资本目的地的地位。

“这是近年来来自主流基金的第一轮大规模融资，因此对于水创新市场来说，赌注很高——ZMW获胜，它将吸引更多资金进入市场。我们希望这样的事情发生。在吸引资本方面，我们不需要再遇到比现在更多的阻力了。”